刺激的すぎました。
(パンダ談)
あのね、聞いて。
健康の話なんだけど。
毎回、僕の人生には予想外のスパイスが降りかかる。
今回ばかりは、そのスパイスが少々「ピンク色」に刺激的すぎたかもしれない……。
ゴムバンドが招いた、思わぬ「不穏な空気」
きっかけは、意識高く取り組んでいた透析中の筋トレだった。
足首にゴムバンドを巻き、負荷をかけていた僕に、スタッフさんがふと声をかけた。
パンダさん、これ……左足、少し腫れてない？
えっ、まさか。
すぐに先生が呼ばれ、「もし血栓で詰まってたりしたら大変だから、念のため検査をしよう」ということに。
僕は
まあ、大事には至らないだろう
と、のんびり構えていた。
この先に待ち受ける「羞恥心のフルコース」も知らずに……。
だって、どんな検査されるかわかんなかったんだもん。
まどろみと、パテーション越しの「無防備な自分」
お昼ごはんも食べ終え、心地よい眠気がやってきた午後の透析室。
パンダさーん、検査の準備するからズボン脱ぎましょうね。
とスタッフさんの声。
ハ？
ズボンヌギマショウ？
パテーションは引かれた。
布団もある。
でも、その下は……。
紛れもない「パンツ一丁」だ。
こんな時に限って脱ぐのを手伝ってくれるのは女性。
恥ずかしいやら申し訳ないやらドキドキするやら。
しかも、いつものベッドの上。
カーテン一枚隔てた向こう側には、他の患者さんは寝てるしスタッフさんは普通に行き交っている。
この「公共の場なのに、下半身は開放されている」という異常事態に、僕の心拍数は少しずつ上がり始めた。
え、こういう検査だったの？
現れた刺客は、あまりに「まぶしすぎる人」だった
失礼します、検査に入りますね。
カーテンを潜って入ってきたのは、検査技師さんだった。
しかも、若くて、驚くほど綺麗な女性。
……えっ、あなたが？
言葉には出さなかったけれど、パンダの心の中のパンダは激しく動揺していた。
「今、僕はパンツです」
「あなたは若くて綺麗です」
「そしてここは病院です」
この3つの事実が、脳内で激しく衝突し、パニックを引き起こしそうになる。
ゼリー、指先、そして理性の境界線への侵入
ちょっと上の方まで失礼しますね
彼女はプロだった。
一切の迷いなく、僕のパンツの裾を「そこまでいく！？」という限界ラインまでまくり上げた。
そして、あの冷たくてヌルヌルしたエコー専用ゼリー。
彼女の細い指先が、足首からふくらはぎ、そして「付け根のギリギリの聖域」まで、丁寧にゼリーを塗り広げながら血管を追っていく。
機械の端子が肌の上を滑るたびに、僕は必死に「般若心経」を唱え、天井の一点を見つめる石像と化した。
平常心だ、これは医療だ……
でも、静かな透析室に響く心音のリズムが、少しずつ早まっていたのは、きっと気のせいではないと思う。
あと寒さもあって小刻みに震えていた。
生まれたてのように。
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